日本 · 和歌山
和歌山在哪裡？是個什麼樣的地方？
多數第一次來日本的旅客從沒聽過這個縣，但它所在的半島塑造了日本千年的信仰生活，後來還為日本出了兩位將軍。
和歌山在地圖上的位置
和歌山縣占紀伊半島約4,725平方公里，紀伊半島是日本本州最大的半島。和歌山縣北接大阪府，東鄰奈良縣與三重縣；半島其餘部分屬於這兩個縣。和歌山約77%的土地是森林，沿岸許多地方山勢幾乎直逼海邊。正因為這樣的地形，這一帶發展成宗教修行與朝聖之地，而非人口聚集的城市。
實際旅行時，你會發現和歌山大致分為三區。北部沿著紀之川，有和歌山市、根來寺，以及通往高野山的鐵路。從有田到南部町（Minabe）的中部海岸是水果產地：有蜜柑梯田、湯淺的醬油釀造廠和梅林。南部從白濱一路繞到新宮，是熊野地區，有熊野古道，以及本宮、速玉、那智三座大社。
多數旅客從大阪（搭JR特急「黑潮號」（Kuroshio）到和歌山市約1小時）或京都（部分黑潮號從京都發車，約1個半小時）前往和歌山。以東京、京都、大阪為主軸的第一次日本行程裡，和歌山很少出現，這也是它至今對英語系旅客來說仍相對鮮為人知的原因。
千年歷史，簡要回顧
把你實際造訪時會看到的歷史——寺院、城堡、古老的參詣道——濃縮成幾個關鍵時刻。
| 時代 | 發生了什麼 | 今天還能看到什麼 |
|---|---|---|
| 平安時代（794～1185） | 空海（弘法大師）於816年開創高野山，作為真言宗的修行道場。宇多法皇約在907年進行了史上有紀錄的第一次皇室熊野參詣，此後三個半世紀間，退位天皇前往熊野的參詣約有百次之多。朝聖人潮之多，甚至被稱為「蟻之熊野詣」。 | 熊野古道步道，以及高野山的壇上伽藍與奧之院 |
| 鎌倉時代（1185～1333） | 禪僧覺心於1254年從南宋帶回金山寺味噌的製法；相傳醬油就是在附近的湯淺由此衍生而來。 | 湯淺的釀造老街 |
| 戰國時代（1467～1615） | 紀伊北部由兩股擅長火繩槍的武裝勢力稱霸：以根來寺為據點的僧兵集團「根來眾」，以及由在地武士與村民組成的自治聯盟「雜賀眾」。豐臣秀吉在1585年出兵紀州，將兩者一併擊潰，根來寺大半也遭焚毀。 | 根來寺的大塔（1547年完工），躲過了那場大火，至今仍留有火繩槍彈痕 |
| 江戶時代（1603～1868） | 1619年，德川家康的第十子賴宣成為以和歌山城為居城、石高55萬5千石的紀州藩藩主——這是紀州德川家的開始，也是德川家三大旁系「御三家」之一。紀州藩主吉宗於1716年成為第8代將軍，推動「享保改革」；另一位紀州藩主則在1858年成為第14代將軍家茂。 | 和歌山城——天守閣在1945年7月的空襲中燒毀，1958年以鋼筋混凝土重建 |
| 明治時代（1868～1912） | 1871年的「廢藩置縣」把紀州藩改為和歌山縣，同年大致確立了今天的縣域範圍。 | 和歌山縣今天的行政區劃 |
| 現代 | 2004年，高野山、熊野各大社與連結它們的參詣道，以「紀伊山地的聖地與參詣道」之名列入聯合國教科文組織世界遺產，與奈良縣、三重縣共同登錄。 | 高野山、熊野三山與熊野古道 |
值得知道的冷知識
梅子的全國占比隨天候大幅起伏。2022年和歌山生產了全日本約70%的梅子，而2024年與2025年的收成則少了很多。無論如何，大部分梅子都產自南部町與田邊，那裡的梅林在1月下旬到3月上旬開花，果實在6月採收。
位於東南岸的太地町，將有組織捕鯨的起點定在1606年——那一年和田忠兵衛賴元組成魚叉船隊，在灣外捕鯨。太地町至今仍自稱「古式捕鯨發祥地」。當地的海豚追趕捕獵在國際上仍具爭議。
白濱的白濱冒險大世界自1994年起與中國成都的大熊貓基地合作進行繁殖計畫，共育成17隻幼仔，最後一隻於2020年11月出生——數量超過中國以外的任何設施。最後4隻大熊貓已於2025年6月28日返回中國，因此目前園內沒有大熊貓。
和歌山城的天守閣和日本許多城堡一樣是重建的：原本的天守在1945年7月9日至10日的空襲中燒毀，現在的鋼筋混凝土天守於1958年10月落成，約47%的經費來自市民捐款。
紀州德川家的對手、地位更高的名古屋尾張德川家，始終沒有出過將軍。1716年第7代將軍過世時，紀州的吉宗之所以被選中，部分原因是他與家康的血緣較近。
和歌山產量全國第一的農產品
有田到南部町之間的海岸，是日本產量最高的水果產地之一。以下是縣政府公布的官方數據。
| 作物 | 和歌山收成量 | 全國排名 | 在哪裡看得到 |
|---|---|---|---|
| 梅子（日本梅） | 4萬3,000公噸，全國7萬3,900公噸（2025年） | 第1名（連續61年） | 南部町 |
| 蜜柑（溫州蜜柑） | 14萬1,700公噸，全國55萬9,600公噸（2024年） | 第1名（連續21年） | 有田 |
| 柿子 | 3萬2,100公噸，全國16萬7,300公噸（2024年） | 第1名 | 和歌山北部，紀之川沿岸 |
| 八朔柑 | 1萬7,446公噸，全國2萬3,439公噸（2023年） | 第1名 | — |
| 桃子 | 6,580公噸 | 全國第5名，西日本第1名 | 紀之川（荒川） |
今天在哪裡能看到這段歷史？
最能直接感受816年開創故事的是高野山。空海開創的寺院至今仍是由一百多座寺院組成、仍在運作的宗教社群；奧之院墓地的參道通往御廟，依真言宗的傳統，空海至今仍在那裡永遠入定。
熊野古道與熊野三山，呈現了平安時代以來上至天皇、下至百姓都曾走過的朝聖之路。多數旅客走的是從瀧尻王子到熊野本宮大社的中邊路。
江戶時代紀州德川家的故事，在和歌山市最看得見，核心是重建的和歌山城與城內庭園。往內陸走一小段路到根來寺，則能看到故事的另一面：被秀吉擊潰的戰國勢力。
什麼時候去，請參考「最佳旅遊季節」指南；火車與周遊券，請參考「交通指南」。